Un soir � la r�daction, coup de t�l�phone : un lecteur ne sait que choisir entre un Pajero sport un coup� griff� Pininfarina. Ses mobiles dachat ? Le coup de cSur, le c�t� esth�tique et... lint�rieur cuir. Cest vrai quavec sa roue de secours situ�e sous le coffre, son aspect raffin� et ses quelques chromes, ce japonais de choc na en rien lapparence rustique dun 4x4 pur et dur. Une chose est s�re : il ne manque pas dallure. Dans sa version Exceed, il se permet m�me de frimer avec ses vitres arri�re fum�es et ses r�troviseurs chrom�s. Notre mod�le dessai exag�rait un tant soit peu la tendance avec sa robe noire... Un vrai carrosse de yakusa ! Malgr� ses origines nippones, ce Mitsubishi fait penser - surtout au niveau de la face avant - aux productions am�ricaines. Normal, il est avant tout con�u pour le march� doutre-Atlantique. Mais parlons de la vraie nouveaut� du Pajero, laquelle se situe sous le capot. A linstar de son fr�re Montero, dont il reprend la plate-forme technique dans les grandes lignes, le moteur du Pajero Sport re�oit le souffle dun nouveau turbo � g�om�trie variable, faisant passer la puissance de 90 � 115 chevaux alors que le couple reste en l�tat. Malgr� son patronyme �vocateur et sa cure de vitamines, ce Mitsubishi na pourtant pas grand chose de sportif dans ses g�nes avec des performances qui nont rien dexceptionnel. Ceci dit, l�volution marque un progr�s notable et le Pajero Sport gagne du tonus, surtout � haut r�gime. Il franchit la borne des 1000 m�tres d�part arr�t� une seconde et demi avant son pr�d�cesseur et gagne deux petits kilom�tres par heure en pointe.

Le creux � bas r�gimes et le couple moteur limit� dans l'absolu sont compens�s par un �tagement de bo�te court. Sur son rapport le plus �lev�, il passe de 80 � 120 km/h en 17,1'', temps correct dans l'absolu. H�las, le chant du quatre pattes japonais est particuli�rement mal accord�. M�me s'il appara�t � peine plus bruyant que la moyenne, le moteur �met une sonorit� particuli�rement d�sagr�able � certaines allures. Dimportants bourdonnements particuli�rement p�nibles apparaissent vers 120 et 150 km/h au compteur. D�faut chronique ou voiture dessai fatigu�e ? Accordons-lui le b�n�fice du doute. Dieu merci, il reste heureusement une bonne sono pour les longs trajets...

Son am�nagement int�rieur vous transporte dans un espace cossu, tout particuli�rement dans cette finition Exceed. La qualit� des assemblages et la finition sont au diapason. Cest vrai quil nous la joue fa�on grand prince, ce Pajero Sport avec ses si�ges en cuir, sa climatisation automatique, son instrumentation multim�tre propre aux Mitsubishi et son �quipement complet. Seule lacune, le cruise control nest disponible que sur la version V6. Deux d�tails agacent cependant : le tibia des conducteurs de petite taille ira facilement cogner contre le bas du tableau de bord et le r�glage en hauteur du si�ge est particuli�rement difficile.

La chapitre du confort d��oit. Sur chauss�e d�grad�e, les passagers arri�re sont rapidement chahut�s par des suspensions s�ches. Certes, le ph�nom�ne satt�nue une fois la voiture charg�e mais ces mani�res rustiques ne co�ncident pas vraiment avec lesprit luxueux de lauto. C�t� comportement, le Pajero tient parfaitement sur ses quatre roues et fait preuve dune certaine efficacit�... tant que la route est lisse. Sur les petits chocs et irr�gularit�s, le train arri�re vous gratifie de coups de raquette fort d�sagr�ables... Sous ses apparences cosy, le Pajero Sport cache une belle efficacit� sur les pistes. En terrain accident�, les suspensions travaillent alors dune bien meilleure fa�on. A tel point que ce 4x4 en devient alors confortable. En poussant le bouchon plus loin et en abordant le franchissement, le Pajero Sport sen sort honorablement, compte tenu de son look de break rehauss�. Bien �videmment, il ne dispose pas dangles aussi adapt�s que le Montero pour ce genre de sport et ses d�battements de suspension restent limit�s. Les pare-chocs et les marchepieds seront les premiers expos�s lors dune manoeuvre maladroite dun propri�taire un tant soit peu optimiste. Ces faiblesses sont toutefois compens�es par des atouts de choix. En premier lieu, la bonne r�duction (rapport 1/1,925) �paule parfaitement un moteur souple, acceptant de repartir � tr�s bas r�gimes. Ensuite, le Pajero Sport motrice bien, dans des conditions difficiles, aid� en cela par un diff�rentiel arri�re � glissement limit�. Enfin, lengin demeure stable en franchissement et la position de conduite rassure avec une bonne visibilit� gr�ce � une assise haute. Au final, le bilan est tr�s honorable.

Avec son turbo � g�om�trie variable, le Pajero Sport progresse en performances. Cest vrai quil en avait besoin ! Pourtant, d�bourser 33 400 � pour un 4x4 non permanent qui ne brille gu�re par son confort routier rend laddition un rien sal�e. Ce Mitsubishi chic se rattrape pourtant sur les pistes et par des prestations honorables en franchissement. Mais le premier atout du Pajero Sport, cest avant tout son look affirm� qui rend tout crit�re rationnel irrecevable. II devient alors difficile de parler argent pour un coup de cSur.