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Le Land Rover Discovery occupe une place � part dans loffre
4x4. N� dun compromis entre les qualit�s de franchissement qui ont fait la
r�putation du Land et celles de confort du Range (dont il emprunte dailleurs
la cha�ne cin�tique et le ch�ssis), le Discovery joue la carte de la forte
stature. Ext�rieurement, il a tout dun dinosaure ! Ou presque. Il fallait
oser cette silhouette avec cette rehausse de toit pas forc�ment tr�s
esth�tique et surtout p�nalisante, la hauteur totale de 1919mm (sans les
barres de toit) interdisant lacc�s � de nombreux parkings souterrains. Avec
2189 mm de largeur, le Land nest vraiment pas un bijou de poche, il ny a
que la longueur (4538mm) qui ne soit pas d�routante. En revanche, lhabitabilit�
int�rieure est exceptionnelle. Avec le m�me empattement de 2540 mm, le
Discovery est disponible en trois portes (dont une version utilitaire) et cinq
portes, la version ES pouvant accueillir sept personnes gr�ce � deux
strapontins. Nous avons essay� la s�rie limit�e Killy Sportswear qui offre
(au tarif de 184 900 F TTC) de nombreux �quipements suppl�mentaires dont le
double airbag, la clim, lABS, la peinture m�tallis�e et des jantes en
alliage chauss�es de 235/70R16 sans oublier.. une parka. Cette s�rie limit�e
fait suite � la version "Aigle" et est produite � 1000 exemplaires,
dont la majorit� (80%) est �quip�e de la boite m�canique.
Au volant
Avec la condamnation centralis�e on acc�de � lhabitacle
(le Discovery est prot�g� par un anti-d�marrage). Celui-ci est install�
assez haut. Le conducteur ne dispose pas de poign�e pour laider � sinstaller.
Le r�glage des si�ges et de la hauteur de la colonne de direction permet de
trouver une bonne position de conduite. En revanche on est vraiment d�rout�
par le curieux positionnement du p�dalier, tr�s d�cal�, qui demande une
certaine p�riode dadaptation. Les commandes principales sont regroup�es
autour du volant (deux commodos classiques � 9h15) et pr�s des cadrans. La
commande de boite tombe bien sous la main, le frein � main est sur le tunnel
central, en avant du coffret de rangement, o� se trouvent aussi les commandes
de vitres �lectriques. Sur la console centrale sont regroup�es la radio RDS �
lecteur K7 et CD (le chargeur trouve place sous le si�ge du conducteur) et linstallation
de chauffage/climatisation � commande s�par�e conducteur/passager. La planche
de bord comprend le compteur de vitesse, le compte-tours, la jauge � carburant
et le manom�tre de temp�rature deau. On regrette labsence dun mano de
pression dhuile et dun voltm�tre. Des t�moins lumineux renseignent sur
le bon fonctionnement des diff�rents �quipements. Le volant � jante �paisse
est dune pr�hension agr�able, la visibilit� vers lavant comme vers larri�re
est excellente, il ny a que ce sacr� p�dalier pour vous g�cher le vie.
Heureusement on finit par sy faire.
Moteur !
Apr�s un instant de pr�chauffage, le moteur fait entendre
sa sonorit� caract�ristique de diesel, II sagit du 300 TDi, un quatre
cylindres turbo-D � injection directe de 2495 cm3 qui d�veloppe 113 Cv � 4000
t/min et un couple de 265 Nm � 1800 t/min. A noter que la version boite auto
dispose dun surcro�t de puissance (122 Cv et 300 Mm). M�me mis en
temp�rature, ce moteur reste tout de m�me assez bruyant dans lhabitacle.
Sur la route il se montre plut�t souple et agr�able, mais manque tout de m�me
de vigueur d�s que la route amorce une pente, obligeant � de fr�quents
r�trogradages. Capable daligner les kilom�tres sans rechigner, il naime
gu�re les changements dallure comme les acc�l�rations ou les d�marrages
o� le poids du v�hicule (2105 kg) le p�nalise fortement. En revanche il fait
preuve dune belle sobri�t�, avec une consommation qui atteint tout juste 11
l / 100 km, un record dans la cat�gorie. La commande de boite est ferme, mais
la s�lection des rapports reste correcte. On peut cependant regretter un
�tagement un peu long par rapport au poids et � la puissance disponible. Mais
naturellement une modification dans ce sens p�naliserait la vitesse maxi et
probablement la consommation.
Sur la route
Le confort procur� par les suspensions � ressorts
h�lico�daux et amortisseurs t�lescopiques et barres anti-roulis est excellent
mais affecte le comportement routier o� une souplesse excessive nuit � la
pr�cision de la conduite. Le Discovery est plus fait pour tailler la (grande)
route ou lautoroute que pour jouer sur les petites routes de montagne. Dans
ce cas il est pr�f�rable de bien enrouler les courbes, tout en douceur, sans
brusquer lauto dans les changements dappui. Cest plus efficace et
�vite les gros d�hanchements car la prise de roulis devient vite excessive (lencombrement
de la caisse et le centre de gravit� plac� haut sont � lorigine de ce
ph�nom�ne). Les mouvements de caisse transversaux sont nettement perceptibles.
La tendance au sous-virage, logique avec la transmission int�grale et le poids
sur lavant, est bien marqu�e mais reste dans des limites raisonnables. Les
bosses sont bien absorb�es, sans perte de stabilit�. Nous navons
malheureusement pas eu loccasion de conduire le Discovery sur route mouill�e
(linconv�nient de l�t�!). L�quipement pneumatique (Michelin 4x4)
est � la hauteur et ne devrait pas r�server de mauvaises surprises dans ce
dernier cas.
Freinage
Le Discovery est tr�s bien pourvu dans ce domaine avec des
disques � lavant comme � larri�re, ce qui est une bonne chose avec 2,2
tonnes � arr�ter. A lusage le freinage se montre efficace, stable et
endurant. Rover a �t� le premier constructeur � adapter lABS au 4x4. Le
syst�me � quatre capteurs qui �quipe le Discovery garde une bonne partie de
son efficacit� sur piste, avec les r�serves dusage. N�anmoins, pour la
majorit� des kilom�tres parcourus, lABS reste un �quipement de s�curit�
de premier ordre, surtout pour un v�hicule aussi lourd. Sp�cialit�
maison, le frein � main agit sur un tambour sur larbre de transmission.
Direction
La direction � vis et galet b�n�ficie dune assistance
hydraulique. Elle reste cependant tr�s ferme, sans que les manoeuvres en
deviennent difficiles. La perception du point z�ro est nette. Les
"informations" sur l�tat du sol sont bien transmises. Le diam�tre
de braquage s�l�ve � 11 ,9 m, une valeur moyenne pour la dimension du
v�hicule.
De nuit
L�clairage est dune puissance compatible avec les
performances du v�hicule. Il ny a pas danti-brouillard en s�rie, mais
les phares disposent dun syst�me de lavage qui se met en route quand on
actionne les essuie-glaces alors que les feux sont allum�s. On ne remarque
aucun reflet g�nant de la planche de bord dans le pare-brise ou la vitre
lat�rale. La commande de l�clairage est classique, par commodo � gauche du
volant.
Confort
Cest le point fort du Discovery avec notamment une tr�s
grande habitabilit� r�sultant des dimensions ext�rieures. Les si�ges avant
offrent un bon maintien, la banquette arri�re 60/40 accueille facilement trois
passagers sans que la place ne soit compt�e. La garde au toit est excellente,
la place pour les jambes tr�s g�n�reuse. La banquette permet de moduler lespace.
La capacit� de chargement atteint 1,3 m3 avec la banquette en place et 2m3 une
fois rabattue. Les passagers avant disposent dun coffret de rangement entre
les si�ges, de vide-poches, dun rangement pour les cartes sous les
pare-soleils et la boite � gants correcte compte-tenu de la pr�sence de lairbag.
Les passagers arri�re disposent de filets de rangement sur le pavillon de toit
. Enfin deux volumes sont am�nag�s en arri�re des passages de roues dans le
compartiment � bagages. II faut noter la tr�s grande luminosit� procur�e par
les vitres lat�rales panoramiques et signaler quen option on peut avoir deux
toits ouvrants: on a alors presque limpression d�tre � bord dun
cabriolet !
Lhabitacle du Discovery est un des plus agr�ables �
vivre et plaira facilement � toute la famille. L�quipement standard de
confort comprend la condamnation centralis�e, les vitres �lectriques, la clim
(sur la version Killy) et un �quipement hifi de haute qualit�. Excellente
habitabilit�, bon confort de roulement, il ny a gu�re que le moteur un peu
trop bruyant qui p�nalise le Discovery dans son agr�ment dutilisation. Le
conducteur soucieux du bien-�tre de ses passagers �vitera dabuser de la
conduite sportive, peu adapt�e au Land.
Tout-terrain
Encore un domaine dans lequel le Discovery est
particuli�rement � laise. 4x4 permanent, passage en gamme courte (tr�s
bonne r�duction) par un second levier situ� entre la commande de boite et la
planche de bord, blocage du diff�rentiel central, il ne manque quune
possibilit� de blocage arri�re. Mais avant le plantage, le Discovery aura
affront� bien des difficult�s. La souplesse du moteur et le couple � 2000
t/min permettent d�voluer en douceur, avec progressivit�, sans rien
ab�mer. La garde au sol est tr�s bonne (20 cm), la capacit� de passage de
gu� est �lev�e (50 cm !) et les angles dapproche et de fuite sont
respectivement de 34 et 29�, cette derni�re valeur �tant due � un porte �
faux assez important du fait du pare-choc � marchepied int�gr�. Les
suspensions souples � grand d�battement sont un solide atout en tout-terrain.
Seule la maniabilit�, en raison des dimensions tr�s g�n�reuses, peut �tre
prise en d�faut dans les endroits �troits.
Remorquage
Domaine dans lequel le 4x4 est souverain, le remorquage est
particuli�rement utilisable sur le Discovery puisque le Land peut tracter 750
kg sans frein, mais jusqu� 4000 kg avec une remorque 4 roues et freins
coupl�s : �a peut faire un joli bateau !
Bilan
V�hicule familial de loisirs par excellence, le Discovery
sait aussi se montrer dur au travail (na-t-il pas fait le Camel Trophy ?).
Confortable, habitable, sobre, il est cependant encombrant en usage urbain et
manque de vivacit� dans son comportement. La s�rie limit�e Killy, tr�s bien
�quip�e, est une bonne affaire alors que le nouveau mod�le va prochainement
�tre pr�sent�. Ne vaut-il pas mieux attendre ?
Texte et photos extraits de "Passion 4x4" n�54 -
juillet 1999
Carl EDOUIN S.A. Carrefour de Malbrouck RN 13 / RN 138 Carsix 27300 Bernay email : [email protected] tel : 02 32 46 23 59 fax : 02 32 46 21 43
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